Un satellite conçu conjointement par Taiwan et le Japon a été lancé avec succès le 5 novembre à bord de la fusée SpaceX CRS-31 depuis Cap Canaveral, aux Etats-Unis, se félicite l’Agence spatiale de Taiwan (TASA).
Baptisé ONGLAISAT (Onboard Globe-Looking and Imaging Satellite), il a rejoint la station spatiale internationale d’où il doit être déployé vers une orbite basse dans environ un mois, précise la TASA. Il commencera alors véritablement sa mission qui est de tester des instruments de télédétection de nouvelle génération.
Le satellite testera aussi des technologies de collecte de données en haute résolution et de compression d’image conçue par la TASA en coopération avec l’Institut taïwanais de recherche sur les semiconducteurs, indique l’organisation.
ONGLAISAT appartient à la famille des CubeSats, satellites ayant la forme d’un cube d’un décimètre de côté. Avec six de ces unités cubiques (6U) mises bout à bout, il a été conçu par la TASA et par le laboratoire des systèmes spatiaux intelligents de l’université de Tokyo, avec le concours d’ArkEdge Space et Space BD, deux sociétés ayant leur siège à Tokyo. Sa mission devrait durer environ six mois.
D’après le directeur général de la TASA, Wu Jong-shinn [吳宗信], ONGLAISAT est le premier satellite à voir le jour dans le cadre de cette initiative commune à Taiwan et au Japon, laquelle devrait développer les échanges bilatéraux dans ce secteur en forte croissance et mener à davantage de coopération par-delà les frontières à l’avenir.
ONGLAISAT fait partie du programme CubeSat/microsatellites de la TASA. Lancé en 2022, celui-ci a pour but d’encourager les collaborations avec les industriels taïwanais pour mettre sur pied des constellations satellitaires ayant des applications commerciales et pouvant inclure des charges utiles conçues localement, de manière à promouvoir les composants et les modules satellitaires nationaux.
Dans le cadre de ce programme, deux satellites baptisés Nightjar et TORO ont été lancé en août 2024, six autres devant être lancés au deuxième semestre 2025, indique la TASA.